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Qu'il s'agisse d'expériences uniques, de traditions anciennes ou de spectacles naturels à couper le souffle, il y a des choses que tout voyageur devrait avoir vécues. Notre prochaine destination fait définitivement partie de cette catégorie, car la cascade de Tat Kuang Si est la plus connue et la plus impressionnante de tout le nord du Laos !
Et tu ne sais pas encore le meilleur, car la chute d'eau est facilement accessible et se trouve à seulement 30 kilomètres de la ville de Luang Prabang, qui propose toute une série d'autres attractions. Il existe plusieurs possibilités pour se rendre à Tat Kuang Si. Soit tu réserves un tour privé en minivan, soit tu te fais transporter confortablement en tuktuk, soit tu loues un scooter et tu pars par tes propres moyens. Quelle que soit la variante que tu choisis, essaie d'arriver le plus tôt possible à l'entrée. Car en raison de sa notoriété et de son caractère unique, la chute d'eau est naturellement une destination très prisée.
Nous choisissons le scooter, mettons notre sac à dos sur l'épaule et partons à la rencontre du lever du soleil. Peu après 7 heures, nous arrivons à l'entrée, un employé sympathique nous accueille comme les premiers visiteurs et encaisse l'entrée de 25.000 kips (~ 1,30 €) par personne. En principe, le parc est ouvert de 8h à 17h30. Mais nous avons de la chance et pouvons entrer dans le parc dès notre arrivée. Grâce à un petit panneau, nous apprenons qu'il y a deux chemins pour atteindre la cascade. Soit tu tournes à droite, et le sentier serpente alors le long des bassins et de l'enclos des ours, oui, il y a des ours ici, soit tu suis tout droit la route goudronnée qui mène à l'attraction principale.
Après seulement quelques minutes de marche, nous décidons de prendre le chemin le plus direct, nous nous retrouvons devant une cascade de 60 mètres de haut. Les bassins brillent de leur couleur bleue distinctive et une petite tortue nage tranquillement à côté de nous. Il n'y a personne à des kilomètres à la ronde et nous pouvons profiter de la vue et du silence. Si tu espères pouvoir te baigner dans la cascade, nous devons malheureusement te décevoir, car c'est interdit dans cette zone. En revanche, il y a suffisamment d'autres bassins en bas.
D'ailleurs, selon une légende, la cascade est née lorsqu'un vieil homme sage a fait réapparaître l'eau de la Nam Si, une rivière asséchée, en la creusant profondément. Après que l'eau ait atteint le Tat Kuang Si, un magnifique cerf doré s'installa sous un gros rocher qui dépassait de la cascade. Le bruit de l'eau tombant sur ce rocher produisait un écho enchanteur qui attirait des gens de tout le pays vers la cascade. Tat signifie cascade, Kuang cerf et Si creuser. Le grand rocher n'est malheureusement plus visible, car il s'est brisé lors d'un tremblement de terre en 2001.
Si tu as suffisamment de temps, tu devrais absolument suivre les sentiers à gauche et à droite de la cascade. Car c'est en haut que se trouve la source et tu as en outre une vue grandiose sur la région environnante. Des petits ponts et des marches enjambent l'eau limpide et il y a aussi une petite aire de pique-nique. Nous redescendons la pente et choisissons cette fois l'autre chemin. Nous passons devant d'autres bassins aux couleurs incroyables et un restaurant. Nous nous arrêtons finalement, car un plongeon dans l'eau est bien sûr un must absolu lors de la visite de Tat Kuang Si. Après un dernier arrêt à l'enclos des ours, nous prenons le chemin du retour. Les animaux sont d'ailleurs des ours lunaires asiatiques qui ont été libérés de leur captivité par l'organisation. De plus en plus de gens se pressent à l'entrée du parc. La route est pleine de minibus et de scooters, car à partir de 10 heures, c'est l'effervescence autour de la cascade.
Même si les températures matinales nous empêchent de nous baigner abondamment dans ces bassins à couper le souffle, nous sommes heureux d'avoir visité la cascade de Tat Kuang Si si tôt. Nous avons pu admirer l'imposant spectacle de la nature en toute tranquillité et n'avons pas dû partager le chemin avec de nombreux autres touristes. La chute d'eau la plus connue du nord du Laos fait sans aucun doute partie des sites les plus intéressants du pays, qu'il faut avoir vus ! Nous sortons du vaste complexe et, toujours impressionnés, nous faisons des comparaisons avec les lacs de Plitvice en Croatie. D'une certaine manière, les deux eaux se ressemblent déjà beaucoup. Nous démarrons le scooter et repartons en direction de Luang Prabang. La journée est encore jeune. Notre prochaine destination, le village de tissage de Ban Xang Hai !
