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RANDONNÉE AU POINT DE VUE DE LA FALAISE DE PHA NGERN
TEMPS DE MARCHE - 2 h
DISTANCE - 2,7 km
DIFFÉRENCE D'ALTITUDE - + 580 m
DIFFICULTÉ - difficile
Le soleil disparaît lentement derrière les montagnes verdoyantes de Vang Vieng. Les montgolfières multicolores terminent leur court voyage et nous profitons du spectacle, seuls en altitude. Mais ce moment a aussi son prix, car tu ne peux atteindre le point de vue en hauteur qu'au prix d'une randonnée fatigante.
Pour arriver au point de départ de la randonnée, tu dois d'abord traverser la rivière Nam Song, puis suivre la route en direction du Blue Lagoon 1 sur 2,4 kilomètres. Dans un virage à gauche, un petit panneau marron indique le Pha Ngern Cliff Viewpoint et la route en terre qui y mène. Après quelques centaines de mètres, tu passes une barrière. À celle-ci, on encaisse l'entrée de 10.000 kips (~ 50 centimes) par personne et tu peux ensuite garer ton scooter sur le petit parking. Un stand fournit encore aux visiteurs les produits de première nécessité avant qu'ils ne se mettent en route pour la montée. Comme le soleil se couche à 17h30 pendant notre visite à Vang Vieng et que nous avons prévu 2 heures pour la montée, nous sommes donc partis à 15h. Nous avons encore une remarque ! Il y a deux points de vue avec un nom presque identique. Dans Google, celui décrit dans ce blog est appelé "Pha Ngern Trailhead". Il faut donc absolument vérifier avant, pour être sûr d'aller au bon endroit !
C'est là que le plaisir commence ! Au début, des marches bétonnées mènent jusqu'en haut, mais après quelques mètres, le chemin étroit serpente par monts et par vaux. Des garde-corps et des cordes sont parfois installés. Après environ 15 minutes de marche, nous atteignons une petite plateforme. C'est le moment de faire une petite pause pour reprendre notre souffle. Nous sommes couverts de sueur, la chaleur est étouffante et l'humidité élevée de la jungle fait le reste. Notre objectif est d'arriver au point de vue le plus élevé à temps pour le coucher du soleil. C'est pourquoi nous continuons à marcher et, après un total de 45 minutes et 1,6 kilomètre, nous atteignons le premier des deux viewpoints. Pour y arriver, tu dois tourner à gauche à la bifurcation, environ 50 mètres avant le point de vue. Une petite cabane fournit des boissons fraîches aux randonneurs assoiffés. Nous prenons place sur l'un des bancs provisoires et observons le panorama. De hautes montagnes couvertes d'une jungle épaisse se dressent devant nous. Dans la vallée, on aperçoit quelques vaches qui se promènent dans les rizières et, au loin, la ville de Vang Vieng.
Nous laissons notre regard vagabonder et nous arrêtons sur une cabane en planches bien au-dessus de notre point de vue actuel. Ce doit être notre véritable objectif, mais le doute s'installe en moi. La montée jusqu'ici est déjà épuisante et il y a encore 250 mètres de dénivelé jusqu'au point le plus haut. L'horloge indique déjà 16 heures, nous devons donc nous dépêcher. Nous descendons les marches jusqu'à la bifurcation et continuons à marcher sur l'étroit sentier à droite. Celui-ci devient de plus en plus impraticable et passe en partie sur de gros blocs de pierre et des racines glissantes. Je ne cesse de me demander pourquoi je fais cela. Mais lorsque nous atteignons enfin le sommet au bout de 45 minutes, je trouve la réponse. C'est exactement pour cela ! Le panorama est à couper le souffle, le ciel se teinte lentement d'orange et les premières montgolfières s'élèvent au loin.
De ce point, tu ne peux toutefois pas observer le coucher du soleil, car tu dois suivre un petit sentier marqué par des flèches rouges à travers les fourrés. Au bout, une cabane en bois délabrée et une vue grandiose sur la région t'attendent. En regardant de plus près, nous pouvons même apercevoir l'un des lagons bleus de Vang Vieng. Le soleil disparaît lentement derrière la crête au loin et la nuit tombe peu à peu. Nous prenons le chemin du retour. Armés de nos lampes frontales, nous suivons le chemin qui descend dans la vallée et, après 45 minutes supplémentaires dans l'obscurité, nous rejoignons notre scooter, soulagés et épuisés.
Quelle expérience ! Le Silver Cliff Viewpoint, comme on l'appelle aussi, est notre point fort à Vang Vieng. La randonnée épuisante appelle à la détente le lendemain et quoi de mieux pour cela que les célèbres Lagons bleus de Vang Vieng ? Si tu veux voir notre randonnée jusqu'au point de vue de la falaise de Pha Ngern, regarde notre vidéo de la montée.
