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Quelle que soit la manière dont tu arrives à Luang Prabang, que ce soit en slow boat ou, comme nous, en bus de nuit, l'une des premières activités sera l'exploration de la montagne Phou Si, haute d'une centaine de mètres, au centre de la ville. Le coucher de soleil, en particulier, est magique et offre une bonne vue sur la région environnante et une première impression du Laos.
Sur une presqu'île entourée par les deux fleuves Mékong et Nam Khan se dresse cette colline à la végétation dense. Phou Si signifie d'ailleurs montagne sacrée et celle-ci abrite au sommet un stupa doré de 20 mètres de haut, que tu peux déjà voir au début de ta courte randonnée. Le Wat Chom Si n'est cependant qu'un détail pour la plupart des visiteurs, car beaucoup acceptent volontiers le chemin avec ses quelque 300 marches pour pouvoir profiter du panorama à 360°.
Pour y accéder, il y a deux chemins. L'un mène au temple depuis la rue Sisavongvang, où se trouve également le marché de nuit quotidien de la ville. De l'autre côté, tu peux également monter des dizaines de marches depuis la rue Kingkitsarath. La deuxième possibilité est à nos yeux la plus belle, le chemin est décoré de nombreuses statues de Bouddha. Mais quelle que soit l'option choisie, un droit d'entrée de 20.000 kips (~ 1 €) est demandé environ à la moitié. Au bout d'une dizaine de minutes, nous pouvons déjà avoir un premier aperçu des collines environnantes. Lentement, celles-ci prennent une couleur orange et il ne reste plus que quelques mètres pour atteindre le plateau proprement dit et sa vue fantastique.
Quelques visiteurs s'y pressent déjà. Nous parvenons tout juste à obtenir une bonne place avant que d'innombrables autres personnes ne se précipitent. Bientôt, ils assiègent le socle du stupa doré. N'oubliez pas qu'il ne s'agit pas seulement d'un point de vue, mais aussi d'un temple bouddhiste ! En effet, le comportement de certains touristes était déplacé lors de notre visite. Par respect pour la culture et les autochtones, qui font par exemple des offrandes au Mont Phou Si, il convient notamment de respecter un code vestimentaire approprié.
Le soleil disparaît lentement derrière les montagnes à l'horizon, plongeant le fleuve Mékong et la ville dans une lumière orangée. On comprend pourquoi ce spot est si populaire, car le spectacle est vraiment à couper le souffle. Mais il vaut également la peine de se lever tôt pour assister au lever du soleil. On a alors le mont Phou Si presque pour soi, car à cette heure-là, peu de visiteurs s'égarent sur la montagne.
Quelle que soit l'heure que tu choisis, le Mont Phou Si est un incontournable de ta visite à Luang Prabang et une introduction parfaite pour les jours à venir. Un scooter nous attend déjà, car nous voulons traverser la rivière et explorer le Green Jungle Park, à environ 45 minutes de là.
