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Si buscas Monkey Forest Ubud en Instagram, encontrarás innumerables fotos de gente con un mono sentado en el hombro o haciéndose un selfie con él. Al principio, pensamos "vale, ¿qué clase de circo es este?" e inmediatamente nos vinieron a la cabeza imágenes de animales encadenados. En consecuencia, visitamos la extensa instalación con cierto escepticismo. Pero el Bosque de los Monos nos sorprendió totalmente y fue uno de los lugares más místicos de nuestro viaje por Indonesia. ¡Pero empecemos por el principio!
Después del paseo en scooter del día anterior, esta vez nos lo tomamos con más calma. En teoría, el nombre completo del parque es "Sacred Monkey Forest Sanctuary", pero todo el mundo dice simplemente Bosque de los Monos. Se encuentra al sur del centro, por lo que es fácilmente accesible a pie. Tras un copioso desayuno, nos dirigimos a la entrada del santuario, a 15 minutos, que está abierto de 08:30 a 18:00 horas. Aquí hay que pagar 50.000 IDR (unos 3 euros) por persona y los guardias te piden que guardes los objetos sueltos, como gafas de sol o sombreros, en la mochila.
Después de empaquetar todos los objetos importantes, nos mezclamos con los aproximadamente 600 macacos que deambulan libres por la zona de 12 hectáreas. Y si cree que es sólo un gran "coto de caza", se equivoca. Porque la instalación es un lugar sagrado, según el concepto de "Tri Hita Karana", que promueve la coexistencia armoniosa del hombre y la naturaleza para alcanzar el bienestar espiritual y físico. Por este motivo, los primates deambulan libremente por el recinto y el visitante es recibido por los animados monos incluso antes de llegar a la entrada propiamente dicha del parque. El Bosque de los Monos atrae a más de 10.000 visitantes al mes, pero entre ellos también hay lugareños. El lugar, con sus tres templos, cuyo interior está reservado a los lugareños, es un importante lugar religioso. El templo principal está dedicado al dios Shiva, los más pequeños a las deidades Brahma y Gangga.
Así que paseamos por el amplio recinto, densamente poblado de árboles. Inevitablemente, tras unos pasos por el mar de hojas verdes, uno se siente como en una antigua ruina en medio de la selva. De vez en cuando hay comederos donde se puede observar especialmente bien a los monos. Nos mantuvimos a distancia de los primates, pues ya habíamos oído alguna que otra historia de terror y preferimos no tener problemas con ellos. Los propios macacos no rehúyen el contacto, ya que están acostumbrados a los visitantes y les encanta disfrutar de los recuerdos de los turistas descuidados. Así que guarde sus gafas de sol, sombreros, botellas y cámaras, o cuide de ellos. Durante nuestra visita, un mono robó un paquete de toallitas húmedas y estuvo a punto de comérselo. Un atento guardia lo detuvo con un tirachinas y ahuyentó al mono, ileso por supuesto. También se recomienda precaución con los monos con crías, ya que pueden sentirse rápidamente amenazados y morder. Pero si se trata a los animales con respeto, se mantiene la calma y no se inicia una pelea por una fruta, se puede pasar un día agradable en esta instalación.
Como ya se ha dicho, el lugar tiene 12 hectáreas, por lo que nos llevó toda la mañana visitar la extensa zona. Pero la densa selva hace que sea agradablemente fresco y tranquilo, por lo que a menudo nos sentamos en un banco y observamos a los monos acicalándose el pelaje o retozando.
Después paseamos por las callejuelas de Ubud de vuelta a nuestro hotel. ¡Nuestra piscina ya nos esperaba y por la noche queríamos visitar un espectáculo de danza tradicional en el templo Pura Taman Saraswati!